Het Guillain-Barré syndroom (GBS) is een spierziekte die plotseling opkomt. Mensen kunnen hierdoor van het een op het andere moment volledig verlamd zijn. Het dieptepunt van de ziekte wordt binnen vier weken bereikt. Daarna begint het herstel, wat meestal maanden en soms zelfs jaren duurt. Bijna altijd blijven er restverschijnselen, zoals vermoeidheid, pijn of moeite met lopen.
GBS komt jaarlijks bij twee- tot driehonderd mensen voor, jong en oud. De spieren verliezen binnen enkele dagen hun kracht. De symptomen verergeren zo snel dat mensen binnen een dag totaal verlamd kunnen raken. Soms vallen ook de ademhalingsspieren uit en in ongeveer een kwart van de gevallen is tijdelijke beademing en kunstmatige voeding nodig. De klachten beginnen meestal met verlammingsverschijnselen in de benen en armen en lopen uiteen van vrij mild tot zeer ernstig.
GBS is een polyneuropathie, een spierziekte waarbij de zenuwen worden aangetast. Mensen met GBS hebben een onbedoelde reactie van het eigen afweersysteem op een gewone infectie, zoals een verkoudheid of diarree. De eigen afweer valt niet alleen de ziekmakende bacteriën of virussen aan, maar ook de zenuwen. Waarom dit bij de één wel gebeurt en bij de ander niet, is niet bekend. GBS is niet erfelijk, wel zijn sommige mensen ‘vatbaarder’. Als iemand het eenmaal heeft gehad, is de kans groter dat het terugkomt.
In maart 2011 werd de kerngezonde Wesley overvallen door de spierziekte Guillain-Barré syndroom. Hij belandde op de intensive care en was van top tot teen verlamd.
)De diagnose GBS is niet makkelijk te stellen. Hiervoor zijn vaak verschillende onderzoeken nodig, zoals lichamelijk onderzoek, bloedonderzoek en spier- en zenuwonderzoek (EMG). Daarnaast wordt vaak het hersenvocht onderzocht dat via een ruggenprik wordt afgenomen.
Er bestaat een redelijk effectieve behandeling voor GBS, waarbij menselijke antistoffen (immunoglobulinen) worden toegediend via een infuus. Maar deze behandeling slaat niet bij alle patiënten even goed aan, waardoor restverschijnselen blijven bestaan.
Het ziektebeloop bij GBS is erg variabel. In Westerse landen is gemiddeld 95% van de patiënten na een jaar nog in leven. Hoe eerder begonnen wordt met behandeling, hoe beter de vooruitzichten.
Huidige stand van wetenschappelijk onderzoek naar Guillain-Barré syndroom
Het wetenschappelijk onderzoek naar GBS is vooral gericht op het verbeteren van de behandeling en het ontwikkelen van nieuwe behandelmethoden.
Diverse infecties zijn in verband gebracht met het ontstaan van het Guillain-Barré syndroom, maar was…
“Het is een kroon op het werk.” Neuroloog Christa Walgaard is gepromoveerd op haar onderzoek…
De FDA in Amerika heeft een waarschuwing afgegeven voor een nieuwe, mogelijke bijwerking van het…
Uitgebreide informatie voor patiënten en familie vind je op de
website van patiëntenvereniging Spierziekten Nederland.
